Стоянка сталкеров находилась в одном из тысяч небольших лесков, раскиданных хаотично и бессистемно по территории Зоны. Небольшое скопление деревьев имело свои преимущества в качестве места для лагеря: во-первых, его было легко проконтролировать на предмет присутствия или наличия следов присутствия Чего-то, с большой буквы Чего-то, как уважительно называли сталкеры соседей по Зоне, каких бы то ни было, живых, неживых, одушевленных или нет, но соседей. Соседей, которым палец в рот не клади - всего съедят и не подавятся. А во-вторых - какой никакой, а приют, оазис, можно сказать, посреди пустыни, в которой не то что жить - поминать вслух мучительно и неприятно.
Пулемёт внезапно замолчал, и вокруг воцарилась гнетущая тишина. Только невнятные, едва различимые звуки, продолжали доноситься с места недавнего боя. Незнакомые и потому пугающие – они не предвещали ничего хорошего. Однако, постепенно и это странное шуршание стихло, оставив в душе нехорошее чувство. Теперь можно было встать с грязного пола и осмотреться. Сталкер медленно приподнялся и осторожно, чтобы не привлечь чьего-нибудь внимания, выглянул в оконный проём. Внизу, там где совсем недавно так неожиданно появился патрульный БТР, лежали несколько автоматов и чьи-то останки. Точнее, остатки. Так, небольшая кучка ещё недавно живой плоти возвышалась среди множества гильз и тёмных пятен крови. Надо было выбираться из зоны. На поиски пропавшего патруля скоро отправят военных сталкеров, встречаться с которыми совсем не хотелось – на сегодня приключений уже было достаточно. Выход из здания был только один – на улицу, где совсем недавно кто-то (или что-то) сожрало шесть, а может и больше, хорошо вооружённых солдат. Чёрный ход был недосягаем из-за огромной лужи студня, скопившейся в тёмном пространстве подсобки. Перспектива шагать среди трупов была не из приятных, но и сидеть в полуразрушенном магазине промтоваров тоже было неразумно. Наверное, военные уже идут по следам пропавшей группы, в запасе от силы минут 20. Далеко от основных сил патрули не заезжают.
